Az egyik legnagyobb egyháztanító története egy nyugtalan szívű észak-afrikai fiatalemberrel kezdődik, aki a siker, a tudás és a vágyak között bolyongva végül Istenben találta meg élete értelmét, és a keresztény gondolkodás egyik legnagyobb alakjává vált.
Ágoston 354-ben született Észak-Afrikában, Tagastéban egy római eredetű családban. Tanulmányait nehéz anyagi körülmények között, jótevők támogatásával végezte.
Fiatalon Karthágóban tanult retorikát és jogot, ahol gyorsan kiemelkedett tehetségével, de életét belső nyugtalanság és rendezetlenség kísérte.
A filozófia és a különböző tanítások keresése után a manicheizmusban próbált választ találni, de végül csalódott benne, mert nem adott valódi békét.
Milánóban Ambrus püspök prédikációi, valamint édesanyja, Mónika imái lassan Isten felé fordították szívét.
A belső küzdelem csúcspontján egy kertben sírva imádkozott, amikor egy gyermekhangot hallott:
Tolle, lege - Fogd és olvasd
Felnyitotta a Szentírást, és Pál apostol szavai döntő fordulatot hoztak életében: békét és megtérést talált Krisztusban.
387-ben megkeresztelkedett Ambrus püspök által, majd visszavonultan élt, később pap, majd Hippó püspöke lett, ahol az Egyház egyik legnagyobb tanítójaként szolgált.
Művei, köztük a Vallomások és Az Isten városáról, a keresztény gondolkodás alapművei lettek. 430-ban, Hippó ostroma idején halt meg.