Egy előkelő családból származó fiúból püspök és vértanú lett: Szent Adalbert egész életét annak szentelte, hogy a kereszténységet békével és kitartással vigye el Európa népeihez.
Adalbert 956 körül született a mai Csehország területén. Eredetileg fényes világi jövőt szántak neki, de egy súlyos betegség után családja felismerte, hogy életét Isten szolgálatára kell adnia.
Fiatalon a magdeburgi iskolában tanult, majd pap és 983-ban Prága első cseh származású püspöke lett. Szelídsége és műveltsége miatt sokan reménykedtek benne, hogy megújítja egyházát.
Püspökként azonban nehéz küzdelmekkel találkozott. A pogány szokások, az erkölcsi hanyatlás és az emberek ellenállása miatt munkája sokszor kudarcba fulladt. Végül szerzetesként keresett csendet és erőt Rómában.
Engedelmességből mégis visszatért küldetéséhez. Megalapította a brevnovi kolostort, amely később Közép-Európa egyik fontos keresztény és kulturális központja lett.
Magyarországon is járt: a hagyomány szerint ő keresztelte és bérmálta meg Szent Istvánt. Később a pogány poroszok között folytatta térítő munkáját, ahol életét adta hitéért.
„Uram, kezedbe ajánlom lelkemet.”
997. április 23-án a poroszok megölték missziós útja során. Halála után már 999-ben a szentek közé iktatták, és Közép-Európa egyik nagy védőszentjévé vált.