A viking királyból lett norvég uralkodó, aki a kereszténységért küzdve vértanúhalált halt Stiklestadnál.
995-ben született, norvég fejedelmi családban, és viking neveltetést kapott.
Fiatalon viking hadjáratokban vett részt, többek között a Keleti-tengeren, Anglia és Hollandia vidékén is harcolt.
Egy angliai szolgálat és keresztény hatások után felismerte küldetését, és a kereszténység felvételét is vállalta.
Hazatérve Norvégiába 1016 körül királlyá vált, és célja az ország egységesítése és keresztény hitre térítése volt.
Törvényeket hozott, amelyek a keresztény erkölcsöt erősítették: templomépítés, vasárnapi nyugalom és a rokonok közti házasság tiltása.
Szigorú reformjai miatt sok ellenfelet szerzett, a régi kiskirályok és Dánia támogatásával végül trónját is elveszítette.
Száműzetésbe kényszerült, de közben keresztény elkötelezettsége erősödött, és több csodát is tulajdonítottak neki.
„Előre Krisztus, a kereszt és a király hívei!”
1030. július 29-én Stiklestadnál vívott csatában elesett, halála után pedig szentként és Norvégia örökös királyaként tisztelték.