Ír apát, aki kolostorokat alapított Írországban és Skóciában, majd Iona szigetéről misszióval formálta Észak-Európa keresztény hitét.
Szent Kolumba (Colum Cille) előkelő ír családból származott, és fiatalon egyházi nevelésben részesült, majd Moville és Clonard kolostoraiban tanult.
Diákonussá és pappá szentelése után Írország több szellemi központjában tanult és tanított, és hamar ismert lett tudásáról és költői munkáiról is.
Kolostorokat alapított Durrowban és Derryben, amelyek később az ír egyházi élet meghatározó központjaivá váltak.
563-ban tizenkét társával Skóciába indult, és Iona szigetén telepedett le, ahol kolostort és szerzetesi közösséget alapított.
Ionáról kiindulva térítette Skócia pogány lakosságát, és békés, kulturális alapokon terjesztette a kereszténységet.
Életét imádság, tanulás és kéziratok másolása jellemezte, több száz könyv másolását tulajdonítják neki, ami nagy hatással volt az ír kolostori kultúrára.
„Akik az Urat keresik, nem szűkölködnek.”
E szavaknál letette az íróeszközt, majd közösségét megáldva, a templomban halt meg Iona szigetén.
Halála után Iona a kelta kereszténység egyik legfontosabb központjává vált, és Kolumba tisztelete Európában is elterjedt.