Egy püspök megtérített egy herceget, majd amikor következetességet kért tőle, ezért az életével fizetett.
Kilián Írországban lett püspök, de nem maradt otthon. Néhány társával útnak indult Európába, hogy teljes szegénységben kövesse Krisztust és hirdesse az evangéliumot.
Mielőtt misszióját megkezdte volna, Rómába ment, ahol pápai felhatalmazást kapott a prédikálásra. Ezután Frankföldön, a mai Würzburg környékén telepedett le.
Kilián és társai rövid idő alatt megnyerték a helyiek bizalmát, és sikerült megtéríteniük Gozbert herceget is.
A püspök azonban nem elégedett meg a szavakkal. Arra kérte a herceget, hogy szakítson egy olyan kapcsolatával, amely ellentétes volt az egyházi törvénnyel.
A döntés felháborította Geilanát, a herceg társát. Amikor Gozbert hadjáratra indult, bérgyilkosokat küldött Kiliánra és két társára.
Kilián előre látta a veszélyt, mégis maradt. Arra bátorította társait, hogy ha kell, vállalják bátran a vértanúságot.
A három misszionáriust a kápolnájukban lefejezték. Testüket titokban eltemették, hogy emlékük is eltűnjön.
Nem így történt. Később megtalálták a vértanúk földi maradványait, tiszteletük gyorsan elterjedt, és Kiliánt Frankföld apostolaként kezdték tisztelni.
Több mint 1300 évvel később neve még mindig összeköti Írországot és Németországot, templomok és közösségek őrzik emlékét szerte a világon.