Évente emberek milliói kérik Szent Balázs áldását torokbetegségek ellen, pedig életéről alig maradt fenn biztos történelmi adat.
A hagyomány szerint örmény származású orvos és Szebaszté püspöke volt. Később egy hegyi barlangba vonult vissza, ahol imádsággal, tanácsaival és gyógyításaival szolgálta az embereket.
A legenda szerint még a vadállatok is megszelídültek mellette. Hírét azonban a keresztényüldözők is meghallották: elfogták, mert nem volt hajlandó megtagadni Krisztust.
Börtönében sem hagyta abba a segítségnyújtást. A legismertebb történet szerint megmentett egy fuldokló fiút, akinek halszálka akadt a torkán.
Ezért lett a torokbetegek és a Balázs-áldás védőszentje. Február elején ma is keresztbe tett gyertyákkal kérik közbenjárását a templomokban.
A kínzások és a börtön sem törték meg. Végül Kr. u. 316 körül lefejezték hitéért.
Halála után tisztelete gyorsan elterjedt Keleten és Nyugaton is. A tizennégy segítőszent egyikeként évszázadok óta emberek milliói fordulnak hozzá betegség idején.