Egy örmény szerzetes tízezer soros imádságos könyvet írt. Ezer évvel később is a keresztény lelkiség egyik legnagyobb művének tartják.
Gergely püspök fiaként született a Van-tó közelében. Gyermekkorától a nareki kolostorban nevelkedett, ahol pap lett, majd teológiát tanított.
Nem hadvezérként vagy uralkodóként vált ismertté, hanem csendes szerzetesként. Egész életét imádságnak, tanításnak és írásnak szentelte.
Leghíresebb műve a Siralmak könyve. Nem elméleti teológia, hanem mélyen személyes párbeszéd Istennel, amelyben saját félelmeit, bűneit és reményét tárja fel.
Szavai évszázadokon át ott voltak az örmény családok otthonaiban. Sokan vigaszt, lelki erőt és gyógyulást kerestek imádságaiban.
Írásaival kitartóan védte a keresztény hitet, miközben mindig Isten irgalmát állította a középpontba, nem az ember tökéletességét.
2015-ben Ferenc pápa az Egyház doktora címmel tüntette ki. Ő lett az első örmény szent, aki megkapta ezt a ritka elismerést.