A kijevi trónért folyó testvérharcban Borisz inkább lemondott a hatalomról, mint hogy saját családja ellen harcoljon.
Borisz apja, Szent Vlagyimir halála után 1015-ben több trónkövetelő is megjelent, köztük féltestvére Szvjatopolk.
A fiatal herceg visszautasította, hogy serege élén erővel szerezze meg a hatalmat, és hazaküldte katonáit.
Tudta, hogy testvére célpontja lesz, mégsem akart a testvéri szeretet törvénye ellen cselekedni.
„Krisztus minden tanítványa azért jött a világra, hogy szenvedjen.”
Imájában Krisztus és a vértanúk példáját kérte, hogy erőt adjon neki a közelgő halálhoz.
Végül Szvjatopolk emberei megölték, így vértanúként halt meg.